Carmelo Mobilia

# 40

VIAGGIO IN SICILIA

E’ mattina a villa Spector. La lotta contro il crimine non ha orari e pertanto può capitare di fare le ore piccole, quando si è dietro a un caso.

Certo è molto dura darsi a questo tipo di attività se si deve timbrare un cartellino o se si hanno orari da operaio; molto più semplice invece se si è milionari come Marc Spector.

Marc, privo della maschera e del cappuccio ma con ancora il costume addosso, era seduto davanti al computer della sua base segreta posta nei sotterranei della villa.

Insieme a Nigel stavano facendo il punto della situazione relativamente al traffico di OCM e ai criminali evasi dall’istituto Ravencroft e aggiornando il database.

<Il numero è salito a 47> disse Nigel.

<Già, e molti di questi svitati li ho già combattuti. M’hanno fatto penare. Non sarà facile riacciuffarli.>

<D’accordo d’accordo ... faremo a modo tuo. Ma questo significa continuare a fare le ... cacchio, sono quasi le dieci.>

<Vola il tempo quando ti diverti eh?> disse sarcasticamente l’inglese < e dato che tu sei il cavaliere della Luna e non del Sole, direi che sia il caso di interrompere e riprendere al tramonto.>

<Si, hai ragione, finisco qui e andiamo a dormire qualche ora.>

<No. Nessuno sa che sono tornato a vivere qui.>

<Allora chi è quello lì?> disse ancora Nigel, puntando il dito sullo schermo collegato alla telecamera all’ingresso.

Questo mostrava un corriere intento a suonare al campanello.

<E’ sospetto si, ma non penso che ...>

<Vado io ad aprire.> decise Nigel, risoluto, nascondendo una pistola dietro la schiena.

La cancellata della villa si aprì, il ragazzo della DHL attraversò il vialetto e si diresse verso il portone della villa. Lì vi trovò Nigel pronto a riceverlo.

<Desidera?> chiese.

<La dia a me.> disse, firmando la ricevuta, poi riscese nel sotterraneo, e mise la busta sotto uno speciale scanner.

<E’ pulita. Niente antrace o roba del genere.> rivelò.

<Dammela.> disse Marc.

Aprì la busta con una certa curiosità: non c’era il mittente, non si sapeva da chi o da dove provenisse.

<Oh no... no, no... no...> esclamò Marc, facendosi bianco in volto.

<Cosa? Cosa c’è?> domandò Nigel preoccupato.

Erano delle foto che ritraevano Marlene insieme a un uomo. La caratteristica inquietante era che in tutte il volto di Marlene era marchiato da una minacciosa “x” rossa.

<E’ la tua ex?>

<Si.> rispose furioso <Qualche bastardo vuole minacciarla per colpire me!>

Mise la foto nel computer, scansionando l’immagine dell’uomo insieme a lei, cercando di avere informazioni su di lui nel tentativo di scoprire la sua identità.

Nigel prese la busta in mano.

<C’è ancora qualcosa dentro.> disse scuotendola.

Cadde a terra un oggetto metallico.

Marc lo raccolse.

Era un anello d’oro con un incisione sopra, una grossa “N”.

Marc sapeva a chi apparteneva. All’improvviso gli fu tutto chiaro, e persino un uomo impavido come lui non potè non avvertire un brivido di terrore.

<Nefaria...>

Pochi giorni prima.

Da qualche mese a questa parte Marlene Alraune era disoccupata.

Aveva rinunciato alla sua posizione sia presso la Spectocorp che nella Fondazione Arcana e si era presa un periodo sabbatico per decidere cosa fare della sua vita, dopo lo “tsunami” emotivo che aveva subito nell’ultimo periodo.

Fortunatamente, i ricavi dei libri di archeologia di suo padre le permettevano di mantenersi.

Ma una donna come lei aveva bisogno di tenersi impegnata.

Non era più la mantenuta di “Steven Grant” e voleva trovare la propria strada.

L’occasione le arrivò dall’Italia; in una zona balneare della Sicilia erano stati ritrovati duranti degli scavi alcune rovine risalenti all’antica Grecia.

Un uomo che rappresentava un importante museo italiano la invitò ad un pranzo di lavoro, con l’intenzione di assumerla per gestire i lavori.

Per Marlene si trattava di un occasione ghiotta, quella di tornare al suo primo amore, l’archeologia.

Un punto di ripartenza ideale per lei.

<Miss Alraune, benvenuta. Sono Niccolò Tancredi. La ringrazio per la puntualità.> disse l’uomo, facendole un elegante baciamano.

Villa Spector. Adesso.

Un rapido giro di telefonate era bastato a Marc Spector per scoprire che Marlene aveva accettato un lavoro in Sicilia e quando scoprì chi era l’uomo nelle foto capì cosa c’era dietro.

<Nefaria deve aver scoperto in qualche modo la mia identità!> gridò Marc, tirando un pugno alla console <e ora vuole colpirmi tramite Marlene!>

<E’ chiaramente una trappola Marc. L’ha invitata in Sicilia per attirarti lì, sul suo territorio.>

Marc andò avanti tirando fuori varie scuse per cui non voleva che Nigel andasse con lui, ma la reale motivazione non gliela disse mai. La verità è che non voleva che lui facesse la fine di Frenchie; anche il suo vecchio amico era perito durante una missione in Europa.

Il ricordo di quell’esperienza era ancora troppo fresco in lui, non l’aveva ancora superato e non poteva affrontare quel rischio. Non un’altra volta.

La decisione era presa, Marc era irremovibile.

Seppur a denti stretti, Nigel l’accettò.

Ma non gli piaceva.

Aeroporto di Catania. Due giorni dopo.

La Sicilia era splendida in quel periodo dell’anno. Il clima caldo e secco era piacevole, per questo motivo una volta atterrato Marc noleggiò un’auto decapottabile, voleva godersi appieno la bellezza dei paesaggi, i profumi e i colori di quella terra.

Il suo italiano era ancora molto buono, benché non lo usasse da tempo: nessuno lo avrebbe mai scambiato per uno del posto, quello no, ma riusciva a leggere e parlare in modo più che soddisfacente.

Lo aveva imparato anni fa, più a Nord, quando era lì per conto della CIA insieme a quel pazzo furioso di suo fratello.

Aveva trovato anche l’amore in Italia, che rispondeva al nome di Lisa, un infermiera che si era presa cura delle sue ferite e aveva conquistato il suo cuore.

Purtroppo Lisa fu la prima vittima della follia omicida di suo fratello Randall; una delle numerose perdite della vita di Marc Spector.

Si sforzò di lasciar perdere quei tristi ricordi, lasciandosi rapire dalla bellezza di quei luoghi.

La camicia a maniche corte, gli occhiali a sole, l’aria sul viso ... c’erano tutti gli elementi per lasciarsi andare e godersi quella che poteva essere una perfetta vacanza.

Ma Marc non era lì per quello. Un compito molto importante lo attendeva nella città di Taormina, che non distava molto.

Era lì che stava Marlene. La ragazza non sapeva che rischio stava correndo, ad accettare il lavoro che le avevano offerto.

Nefaria aveva davvero fatto bene i compiti: per la sua ex fidanzata era un richiamo impossibile da resistere quello di occuparsi di alcuni scavi archeologici in quella zona così ricca di antichità.

Per ripetere quello che era ormai un cliché trito e ritrito, per lei era stata veramente “un offerta che non potè rifiutare”: Marlene amava l’arte, era figlia di un archeologo di fama mondiale e aveva ereditato dal padre questa passione.

La Sicilia in questo senso era un vero e proprio Eldorado per chi come lei era attratta dalle antichità: non si poteva fare un passo senza che il proprio sguardo non ricadesse verso un monumento, un palazzo o una chiesa che non trasudasse storia e bellezza.

Uno dei luoghi di maggior interesse per i turisti a Taormina era il favoloso Teatro antico, risalente al III secolo avanti Cristo, scavato nella roccia e che aveva per sfondo il mar Ionio e l’Etna.

Era stato spesso usato per i concerti di grandi artisti come i Deep Purple, Bob Dylan, Santana, Sting e Lou Reed, solo per citarne alcuni.

Marc era più che certo che avrebbe trovato lì Marlene, e la sua deduzione si rivelò azzeccata: la bella bionda infatti si trovava, insieme ad altri turisti, a scattare foto ai colonnati di fronte alle tribune.

Vederla lì, felice in mezzo a quelle rovine, la faceva apparire più bella che mai, agli occhi di Marc.

Sarebbe stato anche disposto a non cercarla più, e a lasciarle vivere in quel modo il resto della sa vita, se non ci fosse stata l’ombra di un grave pericolo ad incombere su di lei.

<Marlene...> la chiamò.

<MARC! Sei tu... ma... che ci fai qui?> esclamò lei, sorpresa nel vederlo.

Dopo i vari convenevoli e un iniziale titubanza, Marc riuscì a convincerla a farsi accompagnare in un caffè.

Si sedettero a un tavolo che aveva una deliziosa vista sul mare.

C’erano tutti gli elementi per una scena romantica, ma la realtà era ben diversa: si poteva avvertire parecchia tensione, fra i due ex amanti.

<Grazie. Anche tu stai bene.> rispose lei, non troppo convinta <Ho saputo che sei... tornato in azione. I notiziari non parlano d’altro. Ti stai dando da fare.> aggiunse poi.

<Sì, ho capito che... c’è ancora bisogno di me.>

Passarono alcuni minuti di silenzio, poi Marc disse:

<Sai, oltre quel mare c’è il luogo dove ci siamo conosciuti...>

<No. Non è per quello... sei stata molto chiara l’ultima volta. Capisco bene i motivi della tua scelta. No, e il come ti ho trovata è collegato al motivo per cui sono qui.>

Marc le mostrò la foto che la ritraeva con Niccolò Tancredi, in cui aveva segnato il suo volto con una “x”.

<Quell’uomo lavora per il conte Nefaria, un noto criminale, un ricercato internazionale. Ha combattuto contro i Vendicatori e gli X-Men ed è inutile dirti che è un uomo molto pericoloso. Deve aver saputo che io sono Moon Knight e vuole colpirmi tramite te. Corri un grave pericolo Marlene. Non puoi accettare la loro offerta, è ovvio che te l’hanno fatta arrivata per tenerti sotto tiro. Forse ci stanno osservando anche adesso. Devi venire via con me, tornare in America. Lì sarai al sicuro.> le rivelò, allungando la mano sulla sua.

Ma Marlene la ritrasse, e la sua reazione non fu affatto quella che Marc si aspettava.

<Vuoi dirmi che dietro quest’occasione da sogno, dietro questa opportunità di rifarmi una vita c’è ancora la follia di Moon Knight?> disse, con un tono decisamente arrabbiato.

Marc soffrì nel vederla così furiosa. Aveva ragione, la sua unica colpa era quella di essersi innamorata di lui e le era costato tutto quello che aveva.

<NO! SONO STUFA! NON NE POSSO PIU’ DI TUTTO QUESTO!> sbraitò, richiamando l’attenzione di tutti i presenti nel locale.

<Marlene... non sai il pericolo che stai correndo ...>

La donna se ne andò, lasciandolo da solo.

“Storia di corna” disse malignamente qualcuno del posto, nel vedere il litigio tra i due.

Marc rimase a fissarla mentre si allontanava.

Cosa poteva fare? Non poteva certo obbligarla a seguirlo ... e fare un altro tentativo di convincerla non avrebbe funzionato, la conosceva troppo bene.

Oramai, ne era certo, l’amore che provava per lui non c’era più e qualunque ascendente avesse presso di lei lo aveva perso con esso.

Ma non avrebbe mai permesso che le fosse accaduto qualcosa; fosse l’ultima cosa che faceva, l’avrebbe protetta.

Forse non poteva convincerla a venire via da lì, ma una cosa la poteva fare: poteva colpire Nefaria per primo. Era la cosa migliore da fare.

New York.

Se c’è una cosa che non manca, in America, è un poligono di tiro dove poter sparare.

Gli americani hanno una vera passione per le armi, e Nigel Higgins lo sapeva bene.

Andò in uno di questi a sfogare la propria frustrazione.

Mentre sparava colpi contro la sagoma in bianco e nero, pensava alla discussione avuta con Marc.

Era nei patti che avevano stabilito, l’ultima parola spettava a lui, era lui che dettava le regole e ci metteva equipaggiamento e denaro.

Da quando avevano iniziato la loro collaborazione, Marc lo aveva trattato alla pari, e questa era la prima volta che gli aveva fatto pesare la sua posizione di capo.

Ma persino uno sprovveduto avrebbe capito che andare da solo, senza aver elaborato un piano, nella “tana del lupo” equivaleva a gettarsi tra le braccia del nemico... e Marc non era uno sprovveduto.

Gli aveva confidato di aver sofferto di depressione e di aver avuto in passato problemi mentali... e se avesse avuto tendenze suicide?

Scacciò questo macabro pensiero sparando gli ultimi colpi.

Marc sapeva cosa fare, si disse.

Che diamine, era Moon Knight da un sacco di tempo, non era un dilettante.

Presto si sarebbe messo in contatto con lui.

Continuava a ripeterselo, come un mantra... tanto che, forse, alla fine sarebbe riuscito persino a crederci.

Quella stessa notte.

Trovare un latitante in Italia sarebbe stata un impresa impossibile persino per Moon Knight, per fortuna però che lui aveva una pista che le autorità italiane non avevano: sapeva che Niccolò Tancredi, ufficialmente contabile presso una azienda italo-americana con interessi economici in Sicilia, era in realtà al servizio del conte. Pertanto pedinando lui, sarebbe riuscito ad arrivare a Nefaria.

Tancredi salì a bordo di una Mercedes nera guidata da un autista in abito scuro.

Senza essere minimamente notato, Moon Knight riuscì ad attaccare all’auto un segnalatore di posizione e li seguì a debita distanza con la sua auto.

Sarebbe stato molto più semplice seguirli dall’alto grazie al Mooncopter, ma era rimasto fermo sulla sua posizione di non coinvolgere Nigel, e nonostante tutto non aveva cambiato idea.

Gli aveva detto che non ci sarebbe stata azione, che sarebbe tornato insieme a Marlene ma aveva mentito: in cuor suo sapeva che Marlene lo avrebbe respinto e lo avrebbe costretto a soluzioni drastiche, e i suoi timori si avverarono.

Per questo aveva portato con se costume ed equipaggiamento, e per questo motivo in quel momento si trovava a pedinare un mafioso tra i monti Peloritani.

L’aria si faceva più frizzante, salendo di quota. Non c’era più il clima mite e piacevole di Taormina.

Ci volle più di un ora ma alla fine arrivò alla meta: ai piedi della Rocca Salvatesta, vicino a Novara di Sicilia, era stata costruita un enorme villa.

L’auto di Tancredi vi entrò dentro. Marc lo osservava da lontano con un binocolo.

Era il momento di entrare in azione.

Si tolse gli abiti e indossò il suo costume.

La Luna era coperta dalle nubi, quella sera. Non certo un buon presagio per lui.

Doveva ritenerlo un segnale? Forse Khonshu era contrario a quell’azione?

Non gli importava. C’era la vita di Marlene in ballo; qualunque cose lo aspettasse lì, lo avrebbe affrontato con la certezza che la cosa avrebbe tenuto lei al sicuro.

Non si poteva certo dire che Nefaria non si trattasse bene: la villa aveva un bellissimo giardino molto curato, con tanto di piscina olimpionica. Il tutto però pullulava di guardia armate, ma sebbene il bianco non fosse il colore più indicato per non risultare visibile, Moon Knight sapeva essere furtivo e non essere visto, se non voleva.

Penetrò nel perimetro e lanciando il suo rampino, si arrampicò sulle mura.

Arrivò sul tetto, il punto più alto da dove poter osservare.

In quale stanza alloggiava Nefaria? Scrutava, in cerca di un indizio che potesse fornirgli una risposta a quella domanda, quando notò una luce provenire dalla terrazza sul lato ovest.

Si sentiva della musica di sottofondo. Moon Knight non la conosceva, ma era una melodia di Vivaldi.

Si avvicinò furtivamente, cercando di vedere di più.

Nefaria era da solo, davanti al grande camino al centro della sala, bevendo un liquore.

<Vieni pure avanti Moon Knight, non fare il timido: sei il benvenuto.> disse, continuando a fissare le fiamme che scoppiettavano davanti a lui.

Era stato beccato: nonostante le sue attenzioni, Nefaria si era accorto di lui.

Lo aveva sottovalutato: evidentemente disponeva di un sistema di allarme molto più sofisticato di quanto avesse preventivato.

“Non importa” pensò “ormai sono qui”.

Scese dal tetto con un acrobazia ed entrò nella sala, impugnando tra le dita due mezzelune e mettendosi in posizione da lancio.

<Il famoso Moon Knight... “u cavalieri ra luna” diremmo qua. E’ da un po’ di tempo che le nostre strade s’incrociano ... direi che è il momento di conoscerci di persona.> disse il conte, con un finto tono amichevole che faceva presagire al peggio.

< Come siamo nervosi ... forse preferisce che la chiami col suo vero nome, eh, signor Marc Spector?> aggiunse poi.

Moon Knight non fece una piega a quella rivelazione, di cui aveva già intuito che fosse a conoscenza, si limitò a chiedere:

<Come? Come hai fatto Nefaria?>

<Forse sarebbe il caso di chiedere “perché“ l’ho fatto ... anche se sicuramente potrai intuirlo facilmente da te. Quelle cose che hai fatto in Messico e in Florida non mi sono piaciute affatto.> disse, cambiando completamente tono <Hai idea di quanto tempo, denaro e risorse mi sei costato, maledetto figlio d’un cane?>

<Mai abbastanza.> rispose il supereroe in bianco.

L’allusione fece sbottare Moon Knight, che gli si avventò addosso, afferrandolo per il bavero.

Moon Knight non finì la frase, perché improvvisamente ebbe le vertigini e si sentì venire meno.

<Ma... che cosa....>

<Ah ah ah ah ... che cos’hai Spector? L’aria di montagna è troppo rarefatta per te?> osservò Nefaria con un ghigno maligno stampato sul volto.

Che cosa gli era successo? Erano sintomi di avvelenamento, ma non aveva toccato né ingerito niente, pensò Marc ... ma allora com’era possibile?

La risposta era lì, davanti ai suoi occhi, mentre era accasciato al suolo: Nefaria aveva bruciato nel camino qualche sostanza nociva, a cui lui era evidentemente immunizzato, che si era diffusa nella stanza. Era inodore e incolore, per questo non se ne era accorto.

<Maledetto... ugh ...> gli uscì dalla bocca.

<No, che tu sia maledetto per tutti i problemi che mi ha causato in questo periodo... ora li sconterai tutti, ad uno a uno. Ma lascia che prima ti presenti qualcuno che vuole unirsi alla nostra festa...>

Moon Knight si girò di scatto, e da dietro una tenda apparve qualcuno che conosceva bene.

Ma non poteva credere ai suoi occhi: gli anfibi, i pantaloni militari, persino il dolcevita nero e la fondina per la pistola... era un abbigliamento che lui era solito usare, anni prima... e quello non era il SUO VOLTO?

Ma come poteva essere lì nei panni di Marc Spector e allo stesso tempo in quelli di Moon Knight?

Stava forse impazzendo? Era reale quell’uomo o la sua schizofrenia stava tornando a galla.

<No, resta lucido... concentrati.> disse se stesso < Quello non sono io. Non mi sto perdendo di nuovo... è uno sporco trucco ... resta lucido, resta.. >

<Che cosa c’è Marc? Stai dando di matto? Beh sai, si dice che sia una cosa ereditaria, nella nostra famiglia...> il viso era il suo, quello di Marc Spector... ma quella battuta gli rivelò la verità.

<Randall...> e all’improvviso gli fu tutto chiaro, tutto quanto: l’evasione dal Ravencroft, la scoperta della sua identità segreta, Marlene usata come esca: il puzzle si era formato, il complotto si era rivelato.

Era stato lui, Randall, il suo fratello pazzo.

Quest’ultimo lo colpì con un calcio, mentre Marc era steso a terra indebolito.

<Sono io, Marc? O sono te? E tu chi sei.... Jake Lockley, Steven Grant, Moon Knight... sono io la tua allucinazione, o tu la mia? AH AH AH AH AH AH!> disse, sghignazzando come un pazzo, e continuando a colpirlo con forza.

Il veleno con cui ero entrato a contatto iniziava a propagarsi nel suo sangue, e il suo cervello perse il contatto con la realtà: immagini confuse di Randall, di Marc, di Jake Lockley, di Steven Grant, di Marlene, di Frenchie, del suo vecchio amico Crawley, di Mezzanotte, di Jack Russell, di Khonshu iniziarono ad apparirgli davanti.

<No... no... io... voi... non esistete, non siete qui… io...>

Non riusciva più a capire cose fosse reale e cosa no. Non sapeva più neppure dove si trovasse: Italia, Egitto, Chicago, New York, il Messico... luoghi, date e persone si mescolavano e si confondevano nella sua testa.

<NOOOOOOOOOOO!> gridò, e con la forza della disperazione e della follia accennò ad una reazione, ma qualcuno altro entrò in scena.

<Hola. Te acuerdas de mi?> chiese sarcasticamente Tarantula Nera.

Ma la mente di Moon Knight gli mostrò il volto di un'altra persona.

<BUSHMAN!> gridò in preda al terrore.

Cercò di colpirlo, ma Tarantula gli diede una violenta testata.

<Esto sta loco...> disse il criminale argentino con disprezzo. <Finiamolo.>

<No! Non ancora ... voglio che soffra!> disse Randall, riprendendo a colpirlo.

<Era nei patti.> osservò Nefaria < e poi si, anche io voglio che soffra, prima.>

<Como tu quieres...> rispose, e il povero Moon Knight divenne un punching ball tra i due.

Non c’era speranza per lui di sopravvivere.

Non si sarebbe mai ripreso in tempo da quell’allucinogeno.

Nessuno sapeva che si trovasse lì.

Nessuno sarebbe corso in suo soccorso.

Era completamente in balia dei suoi nemici.

Marc Spector alias Moon Knight era destinato a morire lì, in terra siciliana, senza che nessuno lo piangesse.

Pure nel suo stato di totale mancanza di lucidità, però, sapeva che questo sarebbe valso probabilmente la salvezza di Marlene. Ed era l’unica cosa che contava veramente.

Le nubi nel cielo si aprirono, lasciando intravedere uno spicchio di luna.

Khonshu non aveva ancora finito con lui.

Da nulla all’improvviso degli spari colpirono la tenuta del conte.

< MA CHE DIAVOLO E’?> imprecò Nefaria.

Tarantula Nera venne colpito al petto.

Randall venne colpito di striscio, ma fu abbastanza rapido da togliersi dalla linea di fuoco, afferrare una bottiglia di whisky dal tavolo e lanciarla dentro il camino.

Questa esplose divampando e provocando un incendio: i tre criminali usarono fiamme e fumo per coprirsi la fuga.

Il fuoco si propagò rapidamente per tutto l’edificio.

Moon Knight, a terra inerme, venne circondato dalle fiamme.

Sarebbe stato divorato da esse, se due forti braccia non lo avessero afferrato e portato via di lì.

Mentre veniva trascinato via come una carcassa di animale, Moon Knight nel suo delirare faceva solamente un nome.

<Marlene....>

CONTINUA!

Le Note

Il titolo di questo racconto non proviene da un film, come sono solito fare, ma da un famoso episodio del Punitore, in cui Frank Castle si recava in Sicilia – in quel di Palermo – alla ricerca delle proprie origini. Anche Marc Spector era già stato in Italia, e fu lì che iniziò la follia di suo fratello, come avete appena letto.

Sulla bellezza di Taormina, che fa da cornice a questa storia, c’è poco da dire, mentre per scoprire chi è che ha tolto le castagne dal fuoco a Moon Knight dovete aspettare il prossimo episodio.

Carmelo Mobilia.